Ťažké vozidlá sú nebezpečné pre ostatných účastníkov cestnej premávky.

Medzi motoristami panuje názor, že veľké a ťažké auto je zárukou zvýšenej bezpečnosti pri dopravných nehodách. Keď sa dve telesá rôznych hmotností zrazia, ale majú rovnakú rýchlosť, ťažšie teleso sa bude ďalej pohybovať. To znamená, že v ťažkom vozidle budú cestujúci zažívať menej preťaženia. Nová štúdia American Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) však tieto závery vyvracia.

Podľa IIHS je priemerná hmotnosť áut na amerických cestách 4000 libier, teda 1814 kg. Špecialisti ústavu preštudovali štatistiku nehôd, ktoré sa stali v rokoch 2017 až 2022 a zistili nasledovné. V prípade SUV a pickupov, ktoré vážia o 500 libier (227 kg) viac ako je priemer, sa úmrtnosť pri nehodách znížila len o jednu osobu na milión hlásených nehôd. To znamená, že táto hodnota sa v skutočnosti nezmenila! Veľké vozidlá preto neposkytujú svojim cestujúcim žiadnu zvýšenú bezpečnosť.

Štatistiky zároveň potvrdzujú, že ťažké SUV a pick-upy spôsobujú väčšie škody na zasiahnutých vozidlách. Napríklad, keď sa veľké pickupy zrazili s osobnými autami priemernej veľkosti, úmrtnosť v druhom z nich bola o 7 ľudí vyššia ako priemer (na základe 1 milióna registrovaných nehôd)! Inými slovami, veľké pick-upy a SUV životy ani tak nezachraňujú, ako skôr berú pasažierom bežných áut.

Logickým záverom IIHS je, že čím je hmotnosť vozidla bližšie k priemeru (pamätajte, že v USA je to 1 815 kg), tým bezpečnejšia je cestná premávka. Opäť, podľa štatistík, v období 2017-2022 osobné autá v Amerike v priemere oťaželi z 1486 kg na 1500 kg. SUV (crossovery a terénne vozidlá) sa na druhej strane stali ľahšími: podiel takýchto vozidiel s hmotnosťou nad 5 000 libier (2 268 kg) klesol z 11 % na 7,4 %. Aj keď takýto pokrok u pick-upov nenastal.

Napokon IIHS zdôraznila, že vďaka zavedeným bezpečnostným normám pre vysoké a ťažké vozidlá (dizajn prednej časti auta je regulovaný) sa v rokoch 2017 až 2022 podarilo znížiť pravdepodobnosť úmrtia pasažierov v osobných automobiloch pri zrážke s SUV s hmotnosťou nad 2 268 kg (5 000 libier) o 20 %.